Presne na prelome storočí nasadne do člna dvanásťročné dievčatko Mariamma, ktorému len nedávno umrel otec, aby uzavrelo sobáš s bohatým štyridsaťročným vdovcom. Prvý raz má svojho manžela uvidieť až na svadbe…
Košatý, mnohovrstevný príbeh sa odohráva v Kérale v južnej Indii v rozpätí sedemdesiatich rokov 20. storočia. Sleduje osudy troch generácií rodiny, ktorú prenasleduje nevysvetliteľné súženie – v každej generácii sa prinajmenej jeden člen rodiny utopí. A v Kérale, kraji oplývajúcom vodou, sa tomuto živlu nedá vyhnúť.
Zmluva s vodou.
Prekliatie vody
Kérala, okolo roku 1900.
Mladučká Mariamma odchádza z domu, aby žila so svojím novým, oveľa starším manželom v Parambile, v kraji uprostred riek a kanálov, paliem a chlebovníkov. Mladej neveste chýba matka a mlčanlivý manžel o ňu takmer nejaví záujem. Čoskoro si však nájde spoločníka a spriaznenú dušu vo svojom päťročnom nevlastnom synovi JoJovi.
Keď sa chlapec, ktorý sa odjakživa vyhýbal vode, nešťastnou náhodou utopí, Mariamma odhalí tajomstvo svojej novej rodiny: po celé generácie sa mnohí z jej členov utopili, hoci z vody mali panický strach a stránili sa jej. Pre všetkých však zostáva nepochopiteľnou záhadou, čo sa skrýva za týmto prekliatím.
Roky plynú, Mariammina rodina sa rozrastá a ona sama sa stane šťastnou mamou, starou matkou a po manželovej smrti hlavou rodu s najvyššou autoritou. Všetci ju poznajú ako Veľkú ammačí.
Historické zmeny, najmä oslobodenie Indie spod britskej koloniálnej nadvlády a s tým spojený pokrok, si nájdu cestu aj do Parambilu. Budujú sa cesty, školy, nemocnice, zavádza sa elektrina a ľudia majú konečne prístup k lekárskej starostlivosti. Vnučka Veľkej ammačí, ktorá symbolicky nesie jej meno, má v novej dobe možnosť vyštudovať medicínu a vďaka nadobudnutým vedomostiam konečne vyrieši záhadu „prekliatia vody“.
Zmluva s vodou
Abraham Verghese vo svojom dojemnom aj ohromujúcom románe načrtáva epický oblúk klenúci sa cez takmer storočnú indickú históriu. Na osude jednej indickej rodiny dokumentuje silu poznania a modernej medicíny a rozpráva o snahe prekonať kastové predsudky aj o skutočne závažných veciach, ktoré hýbu osudmi ľudí: o láske a smrti, o vine a vykúpení.
Zmluva s vodou vyvoláva v mysli čitateľa pestrú predstavu historickej Indie a zároveň zachytáva plynutie času, je chválospevom na medicínu a ľudskú vynaliezavosť, ale aj svedectvom o príkoriach, ktoré museli generácie Indov podstúpiť, aby sa dostali tam, kde dnes sú.
Tento román plný humorných situácií, hlbokých emócií a esencie života možno právom považovať za jedno z najkvalitnejších literárnych diel, ktoré vznikli v posledných rokoch.
„Tento veľkolepý panoramatický príbeh o rodinných tajomstvách, odkaze predkov, prekliatí a lieku naň je veľmi intímny a autentický. Bohatá elegantná próza Abrahama Vergheseho nás prevedie naprieč celým storočím a cez viaceré kontinenty. O autorovi možno povedať, že je literárnou legendou a v tejto chvíli je na vrchole svojich výnimočných tvorivých síl,“ tvrdí Dani Shapirová autorka románu Signal Fires.
Foto: Skveleknihy.sk/Freepik.com, Tatran
